Узбекистан располагает внушительными ресурсами и быстроразвивающейся экономикой. Италии следует извлечь выгоду из сложившихся за последние 30 лет двусторонних связей с этой страной.
Древний узбекский город Самарканд провозглашён Всемирной столицей туризма 2023 года и готовится к проведению 25-й Генеральной ассамблеи Всемирной туристской организации ООН, которую он примет в октябре.
По своему возрасту Самарканд не уступает Риму. В нём находятся выдающиеся памятники исламской архитектуры Узбекистана. Вероятно, первым итальянским «туристом» в Узбекистане был венецианский купец Марко Поло, посетивший Самарканд, Бухару и другие города Центральной Азии во время своего знаменитого путешествия в Китай в XIII в.
Узбекистан — динамично развивающаяся страна Центральной Азии, которая бо́льшую часть XX века входила в состав СССР и обрела независимость после его распада в 1991 г. Более четверти века в Узбекистане правил железный кулак бывшего президента Ислама Каримова, делавшего ставку на изоляционизм во внешней политике и протекционизм в экономике. Иностранным инвесторам были не рады. Государство решало: кому, на каких условиях и в какой сфере позволялось делать инвестиции. Правительство устанавливало обменный курс местной валюты, заставляя иностранных инвесторов конвертировать свои доходы по невыгодному официальному курсу.
Всё изменилось после смерти Каримова. В 2016 году к власти пришёл нынешний президент Узбекистана Шавкат Мирзиёев. Проработавший более 10 лет премьер-министром при Каримове, он удивил многих людей, начав амбициозные реформы. Он резко либерализовал внутреннюю политику, снял ограничения на обменный курс, упростил правила внешней торговли, устранил административные барьеры для иностранных инвесторов, модернизировал местную инфраструктуру и способствовал развитию туризма.
Стране удалось отменить принудительный труд, являвшийся наследием ещё советской эпохи. Но Узбекистану предстоит ещё немало потрудиться на поприще борьбы с коррупцией. В создании «нового Узбекистана», как его называют власти страны, принимают участие западные эксперты, совместно с которыми была разработана программа реформ.
В прошлом году Узбекистан отметил 30-летие установления дипломатических отношений с Италией. Объёмы взаимной торговли между двумя странами растут, увеличившись на 41% только за январь–октябрь 2022 г. Одним из главных сторонников развития двусторонних связей между двумя государствами был бывший заместитель министра иностранных дел Италии Манлио Ди Стефано, несколько раз побывавший в Узбекистане. Ди Стефано поясняет: «Италия может стать стратегическим партнером в существенном расширении промышленного и коммерческого потенциала стран региона вне пределов традиционного углеводородного сектора. Сельское хозяйство, промышленное оборудование и возобновляемые источники энергии — это те отрасли, где у итальянских предприятий возникают наиболее интересные перспективы. Благодаря «зеленой» программе Узбекистана, в этой стране открываются широкие возможности для развития энергетики, химической промышленности, информационных технологий, инфраструктуры, транспортного сектора и других отраслей, модернизация которых считается приоритетом всеми странами региона».
Многие итальянские компании уже успешно работают в Узбекистане. Danieli участвовала в строительстве и оснащении Ташкентского металлургического завода и реализует проект по созданию металлургического комбината в Бекабаде.
В сельскохозяйственном секторе FinOpera занимается в Узбекистане созданием плантаций шафрана, а в строительном секторе здесь в партнёрстве с компанией Italmatec налажено отечественное производство домостроительных панелей. В недавно отстроенном в столице страны ультрасовременном технопарке разместились предприятия, использующие технологии компаний Pietro Fiorentini и Ferroli.
Кроме того, Италия и Узбекистан предпринимают согласованные усилия по поддержке инноваций и молодёжного предпринимательства, рассматривают возможность запуска совместной программы по поддержке молодёжных стартапов в Узбекистане. Сто́ит отдельно упомянуть и сотрудничество в сфере здравоохранения. По мнению экспертов, Италия имеет богатый опыт в области медицинского туризма, а Узбекистан обладает необходимым потенциалом, чтобы играть ведущую роль в медицине в Центральной Азии.
Узбекистан предлагает итальянским компаниям целый ряд перспективных возможностей. Эта страна обладает внушительной ресурсной базой и быстроразвивающейся экономикой, а также молодым и динамично растущим населением, насчитывающим около 36 млн человек. Древние города страны — самыми известными из них являются Самарканд, Бухара и Хива — привлекают всё большее число туристов благодаря своей природной красоте и архитектуре.
Туристическая индустрия сильно пострадала от пандемии COVID-19, но поток въездного туризма постоянно растёт, и ожидается, что в этом году он превысит пик, достигнутый до пандемии. В ответ на это Узбекистан поспешил восстановить своё древнее культурное наследие и извлечь из него выгоду — а опыт Италии в этой сфере известен всему миру.
Приведём пример текущего сотрудничества: миланскому архитектурному бюро Grace было поручено провести реконструкцию одного ташкентского здания в модернистском стиле. Итальянцы разработали проект, и строительные работы планируется завершить в 2023 году. В обновлённом здании разместятся культурный центр и международный центр реставрации произведений искусства, а также новые общественные пространства.
В частных беседах наши источники в Узбекистане сообщают, что многие знаковые реставрационные и инвестиционные проекты финансировались российско-узбекским миллиардером Алишером Усмановым, против которого в связи с войной на Украине были введены санкции ЕС. Источник, приближённый к Усманову, утверждает, что миллиардером уже выделено более $1 млрд. на благотворительность и инвестиции в металлургию и телекоммуникации, и он готов инвестировать ещё больше.
Бо́льшую часть своего состояния Усманов заработал в России, но недавно он заявил, что его главным приоритетом является его родной Узбекистан. Его отношения с родиной были неоднозначными. В советский период Усманов был приговорён к лишению свободы на основании сфальсифицированных обвинений, которые впоследствии были отменены Верховным судом Узбекистана. Из-за напряжённых отношений с предыдущим авторитарным режимом он смог вернуться в Узбекистан лишь по окончании эпохи Каримова. Он пообещал оказывать своей стране максимально возможную поддержку и сделать всё, чтобы помочь Узбекистану стать открытым для мира.
Итальянской общественности Усманов известен как человек, празднично проводящий время на своей роскошной яхте на Сардинии, где он получил грамоту почетного гражданина из рук мэра города Арцакена. Усманов стал кавалером ордена «За заслуги перед Итальянской Республикой»: так президент Серджо Маттарелла отметил его вклад в сохранение архитектурного наследия Италии, включая восстановление таких важных памятников, как Зал Горациев и Куриациев, Фонтан диоскуров, Базилика Ульпия и колоннада Форума Траяна в Риме.
Кроме того, Усманов оказал финансовую поддержку Сардинии во время пандемии COVID-19 и спонсировал многие культурные проекты в стране. Говорят, что узбекский магнат является ярым сторонником культурного и торгового обмена между Италией и Узбекистаном и выступает в качестве экономического «посла», способствующего проникновению итальянских компаний и технологий на рынки Узбекистана.
В настоящее время экономика Узбекистана и иностранные инвестиции в эту страну растут устойчивыми темпами, и Узбекистан уже много лет привлекает инвесторов из Китая, Южной Кореи и России. Евросоюз в этом смысле запрягал медленнее, но лёд тронулся благодаря приходу крупных промышленных компаний — итальянской Danieli, немецкой Knauf и других.
В своём недавнем интервью итальянской прессе Усманов отметил: «Вместе с Казахстаном Узбекистан станет настоящим лидером Центральной Азии и движущей силой развития региона». Однако санкции ЕС могут ограничить масштабы вклада Усманова в возрождение Узбекистана.
Эти санкции были введены по причине предполагаемой близости Усманова к Кремлю, но его адвокаты и знакомые называют это утверждение необоснованным. Один узбекский источник, знающий Усманова с самого начала его карьеры, утверждает, что этот предприниматель всегда старался держаться подальше от властных интриг. «Вероятно, этим и объясняется его высокая репутация в деловом мире, поскольку все знают, что он не выступает в качестве ширмы для кого-то другого. Как ни парадоксально, но его репутация сыграла против него, когда Запад подверг его санкциям. Его положение можно сравнить с человеком, которому присвоили звание выдающегося гражданина, потому что о нём знает весь город», — шутит источник.
Люди из окружения Усманова говорят, что он намерен оспорить санкции в суде, и его намерения стали ещё твёрже после того, как в прошлом году одна из его сестер была исключена из санкционного списка Евросоюза. Сегодня Усманов, как сообщается, проводит бо́льшую часть своего времени в Ташкенте. Он заявил, что отошел от дел в России и недавно вышел из членства в главной ассоциации промышленников и предпринимателей этой страны.
В контексте нынешней геополитической неопределенности сотрудничество с Узбекистаном является важным элементом, который Италия и Европа могут использовать в своих интересах, особенно с учётом растущей конкуренции с другими крупными державами за влияние в центральноазиатском регионе.
Узбекистан также оказался важным фактором безопасности Европы на Ближнем Востоке. Благодаря стратегическому расположению этой страны и её осторожной политике в отношении соседнего Афганистана, узбекское правительство сохранило определенные рычаги влияния на нестабильный режим талибов. Этот фактор сыграл решающую роль в эвакуации тысяч иностранцев, включая итальянцев и других европейских граждан, перед падением Кабула в августе 2021 г. По мнению Марата Лаумулина, статья которого опубликована изданием Carnegie Europe, «Если Евросоюз хочет иметь право голоса в Центральной Азии, ему следует наращивать своё присутствие в этом регионе».
Узбекистан станет всё более важным ориентиром для Европы благодаря росту его геополитического положения в Центральной Азии. Будучи одной из первых стран, установивших связи с Узбекистаном, Италия должна использовать значительный прогресс, достигнутый в этом регионе, где вскоре откроются новые возможности благодаря объявленной приватизации стратегических предприятий и освоению богатой базы полезных ископаемых Узбекистана.
Сегодня Узбекистан расширяет двустороннее сотрудничество с Италией в различных секторах, включая промышленность, образование, науку и технологии. Правительство страны создаёт условия для обеспечения защиты иностранных инвестиций. Местные партнёры отмечают, что до введения санкций Евросоюза Алишер Усманов играл ключевую роль, содействуя привлечению европейских — в том числе итальянских — инвестиций в Узбекистан.
Италия должна воспользоваться тем, что Узбекистан открыт для мира, и обратить пристальное внимание на возникающие в этой стране коммерческие возможности для иностранных инвесторов. Для их реализации потребуется содействие со стороны органов власти и местных инвесторов, поскольку частное партнёрство также является приоритетной формой привлечения транснациональных инвестиций. Этот процесс, в свою очередь, поможет сохранить и увеличить итальянское присутствие в этом стратегически важном регионе, который стремительно обновляется, сохраняя при этом свою красоту наследия Шёлкового пути.
Федерико Грандессо
