ВВС США успешно запустили ракету-носитель Atlas V с космопланом X-37B, предназначенным для секретной миссии.
Ракета стартовала с базы ВВС США на мысе Канаверал после того, как полет, который должен был состояться еще в субботу, был отложен на сутки из-за плохой погоды.
Космоплан, также известный как Орбитальная Испытательная Машина (OTV), выведет на орбиту спутник и испытает в космосе технологию преобразования солнечной энергии.
«В память о жертвах Covid-19 и в честь всех, кто находится на переднем крае борьбы с пандемией. Америка сильная», — было написано на обтекателе ракеты о нынешней миссии.
«X-37B — секретная американская программа испытаний, о ней известно очень мало. Пентагон в прошлом раскрывал мало подробностей о миссиях и возможностях космоплана», — написала Би-би-си
Программа X-37B стартовала в 1999 году. Самолет напоминает уменьшенную версию пилотируемых космических кораблей, которые были выведены из эксплуатации космической программой США в 2011 году. Он может, планируя, снижаться из верхних слоев атмосферы и приземляться на взлетно-посадочную полосу, как шаттл.
Первая миссия состоялась в апреле 2010 года и продолжалась восемь месяцев.
Последняя миссия завершилась в октябре 2019 года, после 780 дней на орбите, в результате чего общее время нахождения самолета в космосе превысило семь лет.
Сколько продлится нынешняя миссия, неизвестно.
