Главный тренер национальной сборной Уэльса Райан Гиггз поставил под сомнение тот факт, что сборная Англии обладает качеством в центре поля, чтобы оказать серьезное влияние на чемпионат мира в России этим летом.
Команда Гарета Саутгейта считается фаворитом вместе со сборной Бельги, прогнозы для сборной Англии на ЧМ-2018 утверждают, что у команды есть все, чтобы пробиться в раунд последних 16-ти, выйдя из группы H. Но в то время как Гиггз считает, что сборная Англии может извлечь пользу из юношеских талантов Рахима Стерлинга, Гарри Кейна и Маркуса Рашфорда, он еще не убежден в том, что полузащита команды обладает достаточным качеством.
«Я думаю, что у них есть действительно талантливые молодые игроки, игроки, которые отлично проявили себя в этом сезоне, например, Стерлинг, Кейн. У Джесси Лингарда был хороший сезон, у англичан также есть Рашфорд», ‒ сказал бывший вингер «Манчестера Юнайтед». ‒ И у них не слишком много игроков, которые травмированы после предыдущих турниров, поэтому они вступают в это соревнование свежими, полными сил. Я думаю, у них есть хороший главный тренер, Гарет Саутгейт, который действительно думает наперед и не ограничен рамками, но сборная Англии всегда испытывала огромное давление перед большими турнирами, и они не преуспели на многих чемпионатах. Но если у них все получится, то они могут нанести определенный урон некоторым командам. Наверное, у них нет значительного качества в полузащите, я бы сказал. Когда вы смотрите на топ-команды, у них у всех есть реальное высокое качество в полузащите, и это то, чего сборной Англии, вероятно, не хватает в данный момент».
Сборная Англии начнет свою кампанию в Кубке мира с матча против сборной Туниса в Волгограде 19 июня, перед тем как предстать перед сборной Панамы через пять дней в Нижнем Новгороде. Британцы завершат групповой этап матчем против сборной Бельгии в Калининграде 29 июня.
Гиггз общался с журналистами в Шанхае в выходные, где он принимал участие в знаменитом благотворительном матче «Tencent Super Penguin», в котором бывшая звезда «Манчестера Юнайтед» присоединилась к Карлесу Пуйолю, Андреа Пирло, Ривалдо, Роберто Карлосу и Эрнану Креспо, представляющим команду из Китая. Многие игроки участвовали в финальной части Кубка мира в 2002 году.
Гиггз сказал, что неудача сборной Уэльса, которая не позволила команде участвовать в финальной части турнира в России, только укрепила его собственную решимость вывести свою страну на турнир в следующий раз, когда он состоится в Катаре через четыре года.
«Меня разочаровывает мнение, что только сборная Англии представляет Великобританию, особенно после того, как сборные Уэльса и Северной Ирландии принимали участие на Евро и отлично сыграли на Евро», ‒ сказал он. ‒ Но трудно попасть на чемпионат мира, там всего 32 места, это очень тяжело. В мире очень много хороших команд, которые также не смогли пробиться в финальную часть. Это просто заставляет вас стать еще более решительным, чтобы убедить всех, что вы окажетесь там в следующий раз».
