В семнадцатую годовщину трагических событий 11 сентября 2001 года Фонд имени Ислама Каримова напомнил о причинах, побудивших Первого Президента страны предоставить США военную базу, расположенную в Ханабаде.
Толчком к такому решению стали террористические атаки, во время которых погибло около 3000 людей и были разрушены 110-этажные башни-близнецы Всемирного торгового центра в Нью-Йорке. В последовавшей за этим контртеррористической операции в Афганистане, организованной силами международной коалиции, ключевое значение имела поддержка Ислама Каримова.
Как напомнили в Фонде, с момента вывода советских войск из Афганистана в 1989 году обеспечение безопасности полностью ложилось на Узбекистан. Республика не получила международной помощи даже в 1997 году, когда талибы, подойдя к границе вплотную, вели ракетный обстрел жилых районов Термеза. Тем временем в Афганистане складывалась угрожающая ситуация: страна превратилась в главный центр подготовки радикально настроенных боевиков, уже совершавших теракты в Узбекистане и принимавших участие в гражданской войне в Таджикистане.
«С учетом всего этого Ислам Каримов не стал пассивно наблюдать «кто же победит», а оказал посильное содействие тем, кто обещал закрыть все лагеря по подготовке террористов в соседней с Узбекистаном стране», — говорится в сообщении Фонда.
В 2001 году Узбекистан посетили командующий Центральным командованием ВС США Томми Фрэнкс и министр обороны США Дональд Рамсфельд. По итогам переговоров с ними Узбекистан предоставил Международной коалиции, возглавляемой США, аэродром Карши-Ханабад.
Аэродром, расположенный на юге республики, передавался коалиции на время проведения антитеррористических операций для оказания гуманитарной помощи мирному афганскому населению, тылового обеспечения войск, поисковых и спасательных операций.
