В 1966 году Ташкентское землетрясение магнитудой 5.1 по шкале Рихтера, центр которого располагался на глубине 3-8 километров, разрушило столицу Узбекистана. Многие исторические здания города, в том числе уникальная 600-летняя мечеть, были полностью разрушены. Однако полвека спустя город был полностью перестроен, не осталось и следа от этой страшной катастрофы.
Как пишет издание Всемирного банка в материале Tourism: A Driver of Development in Central Asia, сегодня Ташкент это современный город, население которого превышает 2 миллиона человек, а число его посетителей растет с каждым годом. В связи с этим, Узбекистан рассчитывает на дальнейшее развитие самого города и индустрии туризма вдоль Великого шелкового пути. Узбекистан и другие страны Центральной Азии стремятся стимулировать развитие туристической отрасли. Узбекистан подвержен землетрясениям и наводнениям, поэтому управление рисками стихийных бедствий и устойчивость к ним имеют решающее значение для обеспечения сохранности его исторических городов, таких как Хива или Самарканд.
В 2014 году Центральноазиатский регион посетило около 11 миллионов человек. Будучи перспективным туристическим направлением, который обладает потенциалом для дальнейшего развития под общим брендом Великого шелкового пути, он привлекает к себе все больший интерес. Но странам региона необходимо развивать сотрудничество по обеспечению роста устойчивого туризма, используя свои бесчисленные объекты культурного наследия и природные активы.
В ходе опроса, проведенного TripAdvisor, 47% путешественников ответили, что уникальный визовый режим Центральноазиатского региона повысит их готовность путешествовать по странам Средней Азии вдоль Шелкового пути. Учитывая, что регион пока остается зарождающимся туристическим направлением, он имеет много возможностей для извлечения выгоды из международного опыта и наилучших методов создания устойчивого и жизнеспособного туристического сектора.
На конференции по Шелковому пути, которая проходила в Хиве в октябре, и совпала с Международной туристической ярмаркой «Туризм на Шелковом пути», представителями из Центральной Азии обсуждались возможности сотрудничества по развитию туризма. В рамках семинара, организованного Государственным комитетом Республики Узбекистан по развитию туризма и поддержанного Всемирным банком и Глобальным фондом по уменьшению опасности бедствий и восстановлению, основное внимание было уделено необходимости обеспечения устойчивости туристических направлений к бедствиям и экономическим потрясениям. Участники семинара обсудили проблемы, совместные действия и возможности для будущих партнерских отношений между странами Центральной Азии, которые станут основой для общего туристического направления под брендом Шелкового пути. Представитель Национального агентства по туризму Грузии также присоединился к семинару, чтобы рассказать об успехах своей страны в преобразовании туристического сектора. В 2016 году количество посещающих Грузию превысило 6 миллионов, увеличившись в три раза за последние 6 лет с 2 миллионов в 2010 году.
Страны Центральной Азии должны уделять больше внимания включению противодействия стихийным бедствиям в деятельность по сохранению культурного наследия и развитию туризма. Например, четкие системы обозначения маршрутов эвакуации в случае чрезвычайной ситуации должны быть одной из основных мер, принятых на объектах наследия. Ключ к устойчивому и жизнеспособному туризму заключается в обеспечении безопасности посетителей и местного населения, при одновременном достижении максимального уровня устойчивости объектов культурного наследия на протяжении многих поколений. Устойчивый туризм в XXI веке имеет потенциал для поддержки роста местной экономики. Направления, которые становятся все более популярными, как в случае с Центральной Азией, имеют возможность развивать свои туристические направления и могут стать примером для подражания для других стран мира.
